紫檀家具的收藏者和爱好者们在选购新旧紫檀家具的时候，应该掌握紫檀家具断代的技巧。并且像这样的高级藏品，我们根本不可能像木材学家那样采取相应的科学方法进行综合性的鉴定，当然也不可能锯下一块木材，然后送至相应的专业检验机构进行检测，我们只能凭借传统的经验对其进行识别和判断。
我们先来说说紫檀家具新品的断代。
第一，紫檀木的天然纹理、色泽十分养眼，且密度大，油性强通常情况下，人们会在紫檀木器物表面实施无色透明的、传统的烫蜡工作，从而将紫檀木无与伦比的天然本质保留住。紫檀家具纹理不乱，表面材色呈高贵大气的紫黑色或紫红色，花纹非常少或接近于无花纹与纹理。我们可见的是其金星、金丝或细密的呈现S形的卷曲牛毛纹若采用60倍到100倍的放大镜就能够看到其管孔内充满着的金色紫檀素，就像万里星空闪烁着美丽的星光。
第二，有的工厂混用老红木（指越南、泰国、老挝、柬埔寨产交趾黄檀）和紫檀木。通常情况下，不是实践经验丰富的行家不容易进行识别。一般情况下，老红木放在家具不明显的地方，其花纹可见，有宽大明显的黑色条纹，无金丝和金星。
第三，若涂有改变木材本色的漆或蜡，或者刻意将其作旧而看不清材质，则几乎全是假的或者混用的。
我们再来说说古旧紫檀家具的断代。
通常情况下，在经过上百年的使用和存放以后，紫檀家具会出现下面两种不同的情况。
第一种是放在不见阳光远离大门的地方或放在不见阳光远离窗户地方，紫檀家具通常还可以看到其纹理及本色，这样就很容易进行鉴别。
第二种是若紫檀家具经历的年限太久或被放在离大门及窗户不远的地方，且经常有阳光照射，那么紫檀家具表面的颜色就很容易变成灰白色，这样一来，就不容易识别。但是，紫檀木材纤丝如绒的卷曲纹及细腻光滑如同肌肤一般的舒适手感是其他类型的木材无法比拟的。经擦拭上蜡后，就会淋漓尽致地体现出其雍容华贵、沉穆的本质。
有些人总是坚持认为，紫檀木有新紫檀木和老紫檀木之分。新紫檀木在用水浸泡以后会掉色，而老紫檀木用水浸泡后则不会掉色；新紫檀木上色不掉，而老紫檀木上色后则会掉落。其实，只要是豆科紫檀属的木材在被水浸泡以后或被酒精泡过之后，均会出现荧光反应。原因很简单，紫檀素非常容易溶于酒精，出现十分耀眼的红色。例如花梨木被水浸泡以后，会出现颜色为浅蓝色的如同机油一般的液体。还有从汉代到清朝大量进口国外的苏木，其树汁的颜色呈现为红色织布的时候可用其作为染料，也可以把家具的颜色染成紫红色的。这点并不神秘，并非区分新老紫檀木或鉴别新老紫檀木的重要标志。
紫檀木心材真正达到能够用来制作家具的是生长期在500年到1000年或更长时间的紫檀木。若从木材的成色上将其分为新紫檀木和旧紫檀木，这是能够让人接受的；若只是单纯地从商业的角度来对紫檀木和旧紫檀木进行炒作的话，这是不可取的。
