中国什么时候开始爱上了紫檀？紫檀有什么价值？
紫檀最早是在印度热带森林和岛屿上发现的。中国历代酷爱紫檀木，商周以来，即为车辕及宫廷上好家具材料，为世上顶级家具材料。日本奈良正化院保存历代天皇器物的宝库有数件中国唐代送给天皇的黑檀器物。 据史料记载，隋唐五代，中国开始用黑檀、紫檀制作家具及工艺品。唐代是中国家具走向成熟时期，是家具发展史上一次重大飞跃。
中国的家具艺术，有着悠久的发展历史，在其漫长的发展历程中，形成了以“材美工巧”为特点的中国家具特有的神韵。“工欲善其事，必先利其器”。中国的传统家具，是能工巧匠的巧手妙思与优美材质相得益彰的产物。在中国的传统家具中，紫檀家具可以说是极具特色的一类家具。
紫檀极为名贵的木材，因其生长缓慢，非数百年不能成材，成材大料极难得到，且木质坚硬，致密，适于雕刻各种精美的花纹，紫檀木的纹理纤细浮动，变化无穷，尤其是它的色调深沉，显得稳重大方而美观，故被视为木中极品，有“一寸紫檀一寸金”的说法。而以紫檀木打造的家具更是成为我国古代传统家具的典范之作。
紫檀在传统家具的材质中享有盛名，但是它除了成为家具器用的重要原材之外，还有一个重要的功能，就是紫檀本身也可入药，与其他药配伍或单独使用，可以治疗很多疾病。关于紫檀用药的特性，中国古代的医书中多有记载，现在笔者特地从浩如烟海的古代医书中查到了紫檀用药的相关记载，试析如下(北宋许洞所著的《虎钤经》实为一部兵书)，见下表。
综上所述，紫檀入药，大致可以治疗以下几种疾病：外科疾病，消肿止血；皮肤科疾病，治面(黑干)，面部晦暗，有驻颜美容作用；妇科疾患，主要是可以入血分，治疗崩漏，鼻衄不止；小儿科疾患，治疗青白赤游肿；内科疾病，用于祛除腹内寄生虫及神志疾病。
紫檀用于外科疾患，一般采用外敷之法，而用于妇科血分之症时，则与其他中药配伍内服。
不过，古时典籍中的紫檀和清代用于家具的紫檀是否是同一树种还缺少考证。众所周知，紫檀木作为家具用材，主要是从明代以后开始，清代以来，开始出现大量以紫檀木打造的家具器用，传世至今。但我们在津津乐道于紫檀作为家具良材的同时，我们不应当忘记，紫檀从东晋时期开始，作为一剂祛疾除患的中药材，与其他中草药配伍，祛除疾病，为保障我们祖先的健康发挥了重要的作用。
